出発前
７時起床。９時間寝たので完全に回復。朝食は抑え目。昨日は食べ過ぎて、スタートからしばらくお腹がタポタポしてスピードが出せなかった。今日は短いしエネルギー的には昨晩の食事で十分。
外は雪が降りしきっている。マイナス８度という話だ。防水アウターを上下とも着込んでみるが、ズボンがごわごわして動きにくい。思いきって非防水のウィンドブレーカタイプに変える。そのかわり、太股に懐炉。その他、つま先、足首、腰に懐炉。こちらのほうがかなり動きやすい。
スタート直前にクイズの答え記録用のペンを持っていないことに気づく。上のウィンドブレーカに入れたまま、防水タイプに着替えてしまった。ycrさんに借りて出発。
出発〜舗装区間
４キロほど積雪の舗装路を下る。寒い。雪解け水がタイアに跳ね上げられて、臀部にかかる。冷たい。太股の裏までびしょ濡れになり、凍り付きそうになる。服装を間違えたかと思ったが、周りを見るとタイツだけの人も多い。路面状態が悪いのに皆かなりのスピードで下っていくのでついていく。
すると前方に警察車両が止まっている。凍っているので回避のためのコース変更が難しい。その後ろにはひっくり返った軽乗用車。フロントガラスに丸く 穴が空いていた。警察官が呆れた顔でこちらを見ている。
次の十字路で左折、変電所まで２キロほど上り。ＭＴさんが飛び出し、ＹＴさん、自分も追う。ピークから４キロほど下って主要道から離れて棚田の村へ。谷の縁にそってぐるっと周りながら高度をあげていく。地図でイメージしていたよりもぐんぐん上がっていくので戸惑う。そんなこととは関係なく上から見る雪の棚田はとても美しい。
PC1まで
峠へと向かう逆Ｙ字分岐を先頭のＭＴさんは直進。ＹＴさんと私は右折。少し引き離せたかと思ったが、峠の手前で再合流。普通に走っていても滑る凍結路面で追い付いて来るとは、恐ろしいパワーと乗車技術だ。
ここで地図上の道は、峠の手前500メートルで二本線から一本線に変わっているが、実際は何の変化もなく続いていた。これには騙された。気がついた時には峠にいた。危ないところだった。
この峠は交点からなんと７本の道が出ている。蛸足峠だ。しかし、目指すはQP1のピークへ登る登山道。これは一目でわかる。頂上まで0.5キロとの看板。担ぎモードに入って、ぐんぐん登る。ペースが速くてしんどいがなんとかなる。そのうちに、濡れていた尻も乾く。
ピークでQP1のパノラマ写真を確認し、すぐに下る。せっかく借りたペンを使う間もない。２番手に入れてもらう。最初は階段で乗れず。しかし、じきにノリノリトレイルに。楽しく下ってビデオを撮る教祖様に会い、そこからは少しガレた道*1。MTさんはフルリジッド(ただし29er)だがガンガン下っていく。ほぼ同ペースで追いつけない。そのうちにまた棚田が見えてきて、舗装路を少し下ってPC1に到着。３人全く離れず。すぐに出発。
後半に続く。
*1:いつものトレイルの御地蔵さんの後のような感じ
